Ogni pellicola per imballaggio flessibile deve risolvere lo stesso problema di fondo: mantenere l'ossigeno, l'umidità, l'aroma e la luce sul lato coretto della confezione. Uno steard chiaro Pellicola in PET or Film BOPET offre eccellente resistenza alla trazione, stampabilità e stabilità dimensionale, ma di per sé costituisce una barriera ai gas relativamente scarsa. La velocità di trasmissione dell'ossigeno (OTR) e la velocità di trasmissione del vapore acqueo (WVTR) sono i due numeri che determinano se un prodotto sullo scaffale si ossiderà, assorbirà umidità, perderà freschezza o si rovinerà prima che venga raggiunta la durata di conservazione prevista.
Per snack secchi, caffè, ingredienti disidratati, coperture di blister farmaceutici e molti materiali di confezionamento sottovuoto industriali, una pellicola di poliestere non rivestita semplicemente non è sufficiente. Questo è il motivo per cui i trasformatori aggiungono uno strato barriera funzionale sopra il substrato di base. Due degli approcci più utilizzati per costruire questa barriera sono la metallizzazione sotto vuoto e il rivestimento di ossido trasparente, che è dove Pellicola metallizzata and Pellicola rivestita in ALOx entrambi entrano nella conversazione come soluzioni pratiche e comprovate dalla produzione.
Pellicola VMPET si riferisce specificamente alla pellicola di poliestere metallizzata sotto vuoto, costruita su una base BOPET e rifinita con uno strato di deposizione di alluminio, spesso seguito da un rivestimento protettivo che migliora l'adesione, il mantenimento della brillantezza e la resistenza ai graffi durante la stampa e la laminazione.
Poiché lo strato di alluminio blocca anche la luce visibile e UV, la pellicola VMPET è ampiamente selezionata per prodotti sensibili alla fotoossidazione, come caffè tostato, snack, dolciumi e alcuni formati farmaceutici secchi. Si lamina bene con substrati di polietilene, polipropilene orientato e carta, il che lo rende uno strato intermedio o esterno flessibile in strutture multistrato utilizzate nella produzione di pellicole per imballaggi flessibili.
Laddove non si desidera la massima opacità, Pellicola rivestita in ALOx offre un percorso diverso verso un risultato barriera simile. Al posto dell'alluminio, su una pellicola di base PET o BOPP viene depositato sotto vuoto uno strato di ossido di alluminio. Lo strato di ossido è trasparente, consentendo alla confezione di mantenere un aspetto chiaro o semitrasparente pur ottenendo elevate prestazioni di barriera all'ossigeno e all'umidità.
I prodotti al dettaglio in cui l'ispezione visiva del contenuto è un driver di acquisto, come pasta fresca, formaggi, frutta secca e alcune confezioni di dispositivi medici, non possono utilizzare una struttura metallizzata opaca. Il rivestimento ALOx risolve questo problema mantenendo la confezione trasparente pur continuando a qualificarsi come un vero materiale da imballaggio ad alta barriera. È inoltre compatibile con l'uso delle microonde e con le linee di rilevamento dei metalli, poiché non contiene strati metallici, il che rappresenta un vantaggio operativo significativo per le aziende di trasformazione alimentare che eseguono controlli di qualità tramite rilevamento di metalli sulla linea di confezionamento stessa.
La scelta tra queste opzioni dipende da se la trasparenza, l’efficienza dei costi o il valore di barriera di picco contano di più per un determinato prodotto. La tabella seguente riassume le differenze pratiche riscontrate nelle comuni applicazioni di film per imballaggi flessibili.
| Proprietà | Pellicola metallizzata | Pellicola rivestita in ALOx | Pellicola PET standard |
|---|---|---|---|
| Aspetto | Opaco, metallico | Trasparente | Trasparente |
| Barriera all'ossigeno | Alto | Alto | Basso |
| Barriera contro l'umidità | Alto | Da moderato ad alto | Basso to moderate |
| Metal rilevabile | No | Sì | Sì |
| Adatto al microonde | Non raccomandato | Sì | Sì |
| Livello di costo tipico | Moderato | Altoer | Bassoest |
Un processo di selezione pratico inizia solitamente dal profilo di sensibilità del prodotto piuttosto che dalla pellicola stessa. La seguente struttura è un utile punto di partenza per gli ingegneri del packaging che valutano le opzioni:
Nelle prove sulla struttura multistrato per prodotti alimentari secchi, i team scoprono spesso che uno strato intermedio metallizzato abbinato a uno strato sigillante soddisfa gli obiettivi di durata di conservazione a un costo strutturale totale inferiore rispetto a un’alternativa completamente trasparente ad alta barriera, a condizione che l’opacità non sia un requisito di marketing.
Per i prodotti confezionati sotto vuoto, entrambi i tipi di film vengono spesso utilizzati come parte di materiali di confezionamento sottovuoto più ampi, laminati con uno strato di nylon resistente alla perforazione e uno strato di polietilene termosaldabile per costruire una struttura completa in grado di resistere alle differenze di pressione senza forature.
Le prestazioni barriera e la riciclabilità si sono storicamente spinte in direzioni opposte, poiché aggiungere uno strato funzionale a una pellicola di base solitamente significa introdurre una classe di materiale diversa nella struttura. Questa è diventata una questione di progettazione centrale per chiunque oggi richieda imballaggi flessibili sostenibili.
Poiché lo strato di metallizzazione o ossido viene applicato su scala nanometrica, in genere non squalifica una struttura dai flussi di riciclaggio meccanico come farebbe uno strato di lamina più spesso, in particolare quando il resto del laminato è costituito da un'unica famiglia di polimeri. I convertitori accoppiano sempre più spesso un rivestimento metallizzato o ALOx pellicola barriera per alimenti con un sigillante in polietilene compatibile per passare a costruzioni monomateriale, più facilmente riciclabili, pur rispettando gli obiettivi prestazionali delle pellicole barriera all'ossigeno e all'umidità richiesti per i prodotti stabili a scaffale.
Anche la riduzione dello spessore del substrato di base, il miglioramento dell'uniformità della deposizione e la riduzione degli scarti durante la metallizzazione sono comuni leve di efficienza, poiché anche piccole riduzioni di spessore in un ciclo di produzione di volumi elevati si traducono in significativi risparmi di materiale senza compromettere le prestazioni della barriera.
Pellicola metallizzata uses a thin aluminum layer and is opaque, while ALOx coated film uses aluminum oxide and remains transparent, though both provide strong oxygen and moisture barrier performance.
Pellicola VMPET is typically used as a barrier or printing layer within a laminate rather than as the direct food-contact layer, which is usually a separate sealant film chosen for food safety compliance.
Pellicola rivestita in ALOx is preferred when transparency, microwave compatibility, or metal detection during processing are required, since it contains no metallic layer.
Entrambi possono essere compatibili con i flussi di riciclaggio meccanico se abbinati a strati sigillanti polimerici corrispondenti in un design laminato monomateriale, sebbene la riciclabilità dipenda in ultima analisi dalla struttura completa.
Le prestazioni della barriera vengono generalmente espresse attraverso test sulla velocità di trasmissione dell'ossigeno e sulla velocità di trasmissione del vapore acqueo in condizioni standardizzate, consentendo un confronto diretto tra le opzioni della pellicola.